第一章 日日在更新

读经:哥林多后书四章十六节,十至十一节,提多书三章五节下,以弗所书四章二十三节,五章二十六节,马太福音二十六章二十九节,哥林多前书十一章二十七至三十一节,马太福音十八章二十一至二十二节,三十五节,以弗所书四章三十二节,五章二节,马太福音五章二十三至二十四节。

在本篇信息中,我们要来看在基督徒生活里,我们为着神的定旨所要经过的更新过程。林后四章十六节说,我们里面的人日日在更新。倪弟兄曾告诉我们,哥林多后书可看作使徒保罗的自传。这卷书信所描绘的生活,是满了苦难的生活;但是当我们花工夫进入这卷书信的深处时就会看见,它实际上是讲到更新。神所分派给我们的一切苦难只有一个目的,就是要更新我们。不论我们是好是坏,都是旧造;然而神在祂的经纶里,渴望从祂的旧造中作出新的东西。神用很短的时间创造了旧造;借着祂的说话,旧造在五日之内造成。祂在第六日造人,第七日就安息了。这旧造不是神的目标,乃是神用以得着新东西的材料与范围。

借着四个时代得更新

照全本圣经看,神在祂的旧造里,用四个时代来作出一些新的东西。头一个时代是法前时代,就是列祖时代,从亚当到摩西颁布律法。第二个时代是律法时代,从摩西颁布律法到主耶稣第一次来。第三个时代是恩典时代,从主耶稣第一次来到祂第二次来。第四个时代是国度时代,主再来之后,要在这地上设立神的管治,好在神国度的实现里实行神的国一千年。在这四个旧造的时代里,神作工以产生新造。第四个时代以后,就带进新天新地,有新耶路撒冷为其中心。新耶路撒冷是由一切神所救赎、重生、变化并带进荣耀的人所构成的。神所救赎的人都要在祂的荣耀里成为新耶路撒冷。由神那些活的、得荣的人所构成的新耶路撒冷,是绝对新的。那里没有一点老旧。

我们今天是在得更新,以成为新耶路撒冷的过程里。感谢神,我们今天是在第三个时代,就是在恩典的时代。在这个时代里,有些奇妙的事发生了,其中第一项就是三一神亲自成了一个人。祂不仅临到人,且是成为肉体而临到人。祂借着成为人而临到人。这是何等奇妙!三一神成为肉体比创造天地伟大许多倍。宇宙中最大的奇事之一就是神成为肉体,成为人。神自己,这位完整的神,进入童女的腹中,在那里停留了九个月,然后祂生为神人。在伯利恒马槽里称为耶稣的婴孩,不仅仅是人;祂乃是神而人者,所以是神人。

在恩典时代的第二项奇事,就是创造天地的神,成为人,活在地上,不是仅仅一段短时间,乃是三十三年半之久。祂不是住在著名的地方,乃是住在被藐视之地、被藐视之城,就是加利利的拿撒勒。祂不是生于显赫的富户,乃是生在贫寒之家,作木匠的工作。我们可以说,这位木匠就是耶稣;但我们要知道,耶稣就是神。神活在地上三十三年半,这是何等奇妙的事!

第三项奇事乃是祂到十字架上去,经过了包罗万有的死。借着祂的死,祂解决了宇宙中一切的难处,了结了整个旧造。祂在那包罗万有的死里,也释放了祂神圣的生命。

在恩典时代的第四项奇事,乃是基督的复活与升天。祂不仅自己活过来,还叫一切神所拣选的人,包括你我,一同活过来。祂以人的身份,升到三层天上。从地球到月球的距离很短,但从地球到三层天的距离是远超人所能想像的。祂在升天里,将祂自己作为那包罗万有的灵浇灌下来。那灵是三一神终极的完成。祂将祂自己这样一位灵浇灌在神所拣选的人身上,使他们众人成为祂的身体。今天我们信徒都是这位奇妙基督身体的一部分。这些项目都是已经发生的奇事,但我们对这些项目的领会并不透彻。因着我们缺少异象,我们虽然受苦,却看不见、也领略不透神叫我们受苦的目的。

借着苦难得更新

我还是年轻基督徒的时候,曾认为我们既成了神的儿女,神必定会赐给我们许多好处,祝福我们。有些传道人向人保证,人若相信耶稣基督,就不仅必定得救,还能得着许多祝福。他们或许说,这些祝福乃是外在的快乐、平安与喜乐。许多人为此信了耶稣基督。谁不想要属地的祝福,使自己快乐、平安并喜乐?然而许多基督徒可以见证,他们信主耶稣之后,在环境里没有任何外面的平安。有些人也许得了保证,信主耶稣之后,必定会得着平安喜乐。但事实相反,他们可能失业或者出车祸。基督徒的生活似乎没有外面的祝福,反而满了苦难。

从一九二五年以来,我已经作了六十四年的基督徒。我在这段长期的基督徒生活里,所受的苦多于所享受外在的平安与喜乐。我们多数人都能见证,我们基督徒的生活,受苦多于外在的平安与喜乐。一对夫妇结婚时,那是喜乐的时刻;但许多人能见证,他们在婚姻生活里,受苦多于享受外在的平安与喜乐。许多人结婚之后,都有过找错对象的想法。我们有这种想法,是因为我们在婚姻上受了苦。有孩子也是很喜乐的事。我们的小孩子对我们极其宝贵;但我们凡有孩子,并且看着孩子长大成人的,都能见证孩子所带给我们的,乃是苦多于乐。我们会以为使徒保罗很蒙福,因他既无妻子又无儿女。保罗没有肉身的孩子,但他有许多属灵的儿女。他比我们众人有更多的孩子。哥林多后书启示,保罗所受的苦,主要的是来自他属灵的儿女。

倪弟兄告诉我们,哥林多后书可以看作保罗的自传,我以为我懂,但事实上我并不懂。渐渐的我开始明白倪弟兄所告诉我们的。在神的计划里,我们这些蒙祂拣选的人都必须经过苦难。在这事上没有例外,因为祂要我们成为新造。祂要将我们从旧造的范围,迁入新造的范围。迁移乃是受苦的过程。你也许认为自己在婚姻上,选错了配偶,但你在选择配偶时,不论运用多少智慧,至终仍是个“错误”。听到这个交通以后,有些还未结婚的人也许觉得,还是不结婚的好。但是不结婚带给我们更多苦难。我们该怎么办?我们必须因所受的苦难,心里欢乐。使徒保罗说他因所受的苦难欢乐,(西一24,)因他知道一切苦难都是叫我们得更新的过程。

林后四章十六节说,我们里面的人日日在更新;其上下文指明,这更新是借着苦难而有的。保罗称他所经过的苦难为“耶稣的治死”。在四章十至十一节,保罗说,“身体上常带着耶稣的治死,使耶稣的生命也显明在我们的身体上。因为我们这活着的人,是常为耶稣被交于死,使耶稣的生命,也在我们这必死的肉身上显明出来。”按照原文,“治死”就是“杀死”。耶稣的杀死是说耶稣一直的杀死我们,治死我们。这里的治死等于十字架。耶稣的治死乃是死的工作,十字架的工作。

主耶稣告诉祂的门徒,他们若要跟从祂,就当背起他们的十字架。(太十六24。)我们若要跟从主,就当背起我们的十字架,并跟从主。不背起我们的十字架,就不能跟从主。青年人也许期望一个有希望、很发达的前途,但耶稣从未应许过这样的前途。祂告诉彼得要背起他的十字架,并跟从祂。后来祂又告诉彼得:“我实实在在地告诉你,你年轻的时候,自己束上带子,随意往来;但年老的时候,你要伸出手来,别人要把你束上,带你到不愿意去的地方。耶稣说这话,是指明彼得要怎样死荣耀神。说了这话,就对他说,你跟从我吧。”(约二一18~19。)主在这里乃是要预备彼得,叫他至死跟从祂。我们所经过的苦难,乃是一个过程,要将我们从旧造的范围,迁到新造的范围。

保罗是得胜基督徒的榜样,他比我们更为受苦。(徒九16。)他在林后四章十一节告诉我们说,他常被交于死。他天天在十字架的杀死之下。他天天死,好叫他能日日得更新。这就是为什么保罗在林后四章十六节告诉我们,我们不丧胆,不灰心,也不失望。这是因为“我们这短暂轻微的苦楚,要极尽超越地为我们成就永远重大的荣耀。”(林后四17。)我们为了得更新所经过的苦难,与我们得更新的荣耀不能相比。事实上,基督徒的生活不是受苦的生活。基督徒生活是日日在更新的生活。但这更新还是要借着受苦。神不喜欢看见祂的儿女受苦,但我们必须经过受苦的过程。

我们常梦想有荣耀的召会生活。我们有一首诗歌的副歌是这样开始的:“哦,召会生活,无比荣耀又丰富。”(补充本诗歌七一一首。)一面,召会生活是荣耀的;但另一面,没有一个召会有外在的荣耀。保罗所设立的召会,没有一个是在外面有荣耀的,反而都有难处。当我还是年轻基督徒时,我听到有人讲信息的时候说,最好的召会是在腓立比的召会。然而,我研读腓立比书的时候,看见两位姊妹彼此不合。(腓四2。)腓立比人中间也有怨言与争论。这就是为什么保罗嘱咐他们,凡所行的,都不要发怨言,起争论。(腓二14。)我们若仔细读保罗的书信,就能看见他所设立的召会,不如我们所想像的那样荣耀。

当我进到主的恢复里,我期望凡事必定是荣耀的。我蒙主呼召,放下职业,全时间事奉祂。主把我带进上海的工作中心;我开始看见,苦难每天都一再临到在工作中领头的倪柝声弟兄身上。他是一把大“伞”,承受所有的逼迫与攻击。有些认识倪弟兄的圣徒说,他从未有过平安的日子。他一生都在受苦。

有时候召会生活的光景似乎很可怜,但我们不该丧胆,因为我们正在经过更新的过程。我们的肉身经过某些疾病,就发展出对那些疾病的抵抗力,使我们变得更强壮。我们甚至在生过病之后,学会怎样更好的照顾自己。许多年前,我患了胃溃疡。我也染过肺结核,那场病几乎使我丧命,但借着那场病,我变得很强壮。一个人生病一段时间,痊愈以后,就变得更强壮。所以,我们不该丧胆。召会经过许多苦难之后,我们可以确信,召会会更为强壮。

当我还在中国大陆的工作中,倪弟兄是一把“伞”,所以他成了仇敌攻击的目标。自从工作在台湾岛开始,又在已过三十年里开展到各大洲,我自然而然的成了那把“伞”。因着我是“伞”,仇敌所有的箭就都射到我身上。然而,我必须见证,虽有这一切的攻击,我比以前更刚强。今天我作的工比二十年前所作的多得太多。我们所出版的每一本书,我几乎都先读过了。书稿编辑之后,就到我这里来,好让我读。光是读这些稿就要花许多时间,但我常常必须花更多工夫,使写作令人满意。此外,我也召开许多特会和聚会,这包括多次出外尽职。有些与我亲近的人,因着我已经八十多岁了,为我这样劳苦工作而担心;但我们众人都必须知道,我们命定要受苦,为要叫我们得更新。

在帖前三章三节,保罗告诉帖撒罗尼迦人说,“免得有人被诸般患难摇动。你们自己知道,我们受患难原是派定的。”新约圣经恢复本在该节注2说,“神已经预定,派定我们受患难。因此,患难是神派给我们的分,祂已经将我们安放,安置在患难的处境里。”我们已经派定要受苦。盖恩夫人说,她亲吻临到她的十字架,可是我不愿那样说。我为苦难感谢神,但我不说我欢迎它们。然而,我也不反抗苦难。我在苦难中十分平静的原因,是因为我知道真实的祝福不是外在的平安与喜乐,乃是我们基督徒生活中实际的更新。

每早晨得复兴,好日日得更新

在马太十三章四十三节,得胜者比作太阳,在他们父的国里发光。每早晨太阳都重新升起。我们若要成为得胜者,就是太阳,我们也必须每早晨起来得主复兴。箴言四章十八节说,“义人的路,好像黎明的光,越照越明,直到日午。”我们应当跟随太阳,每早晨得复兴,有新的开始。我们的路,就好像黎明的光,越照越明,直到日午。我很喜欢保罗在林后四章十六节的用辞—“日日”。基督徒的生活不是仅有一日。我们是日日在更新。这就是说我们必须日复一日得主复兴。我们昨晨也许有一次复兴,可是今晨我们还需要另一次复兴,明晨更需要另一次复兴。每一年,我们都需要三百六十五个复兴,好叫我们日日都得更新。

凭着十字架、圣灵、我们调和的灵、以及圣言得更新

神有最好的供备,帮助我们得更新。头一项供备乃是十字架,就是耶稣的治死。按林后四章,保罗常常在十字架(主的死)的杀死之下。十字架是为我们成就更新的最大帮助。

第二项供备乃是圣灵。提多三章五节说到“圣灵的更新”。我们有圣灵在我们里面。祂主要的工作先是重生我们,然后日日更新我们。我们日日在接受那灵新的供应,使我们有新陈代谢的更新。感谢主,我们有这样更新的灵。神赐给我们的第三项供备乃是我们调和的灵,就是我们人灵与神灵调和的灵。在我们人的灵里,有圣灵居住、工作并且更新我们。以弗所四章二十三节说,我们需要在我们心思的灵里得更新。我们的灵是我们得更新的所在。我们调和的灵扩展到我们的心思里,就成了我们心思的灵。在这样的灵里,我们得以更新,使我们得以变化。

许多时候,我们受了苦,就问:“我为什么受苦?是什么原因?”许多基督教教师告诉人,他们若小心顺从主,就会少受些苦;但整个召会历史中,许多属灵人所经历的,却恰好相反。当我们在苦难中,我们需要得着更新。不然,我们所经过的苦难,就对我们毫无意义。在我们里面,有一避难所;这避难所就是我们的灵。我们需要从心思转到灵里。这样,我们就蒙护卫、隐藏、遮蔽,脱离任何的攻击。我们乃是在我们的灵里得更新。

除了十字架、圣灵和我们的灵以外,我们还有圣言。身体的头借着话中之水的洗涤洁净召会,就是祂的身体。(弗五26。)因为我研究圣经很久了,我能记得像马太一章、罗马八章这样的章节。我只要思想这些章节的内容,就得着洗涤。我想到罗马八章四节—照着灵而行—我就得着洗涤。我们都需要日日得着话中之水的洗涤。

我们也许感到所经过的许多事都不公平,但我们要晓得,十字架并不公平。当彼拉多宣判主耶稣死刑的时候,是否公平?主是否公平的被钉在十字架上?发生在主耶稣身上的事,都不公平。我们不应当说,“这不公平。”没有苦难是公平的。主可以这样回答我们:“是的,苦难本身不公平,可是我呼召你受苦是公平的。我把你摆到这不公平的对待里,使你能得着更新,这完全是对的。”我们有些人也许仍在忍受某种程度的苦难。我们必须学习怎样转到我们的灵里。那是我们得着更新的避难所、藏身处。因着我们是人,照我们的想法和考量,我们所经过的是不公平的。我们也许甚至无法忍受所处的环境,但是当我们来到主的话前,不管是什么章节,主的话必定会洗涤我们。话中有水洗涤我们。洗涤乃是更新的同义辞。凭着十字架、圣灵、我们调和的灵、以及圣言这四项,我们就能得着更新。

在新样里来赴主的筵席

我也要说几句关于擘饼聚会的话。每逢我们来赴主的筵席,我们需要更新。主耶稣设立这筵席的时候,说,“从今以后,我绝不喝这葡萄树的产品,直到我在我父的国里,同你们喝新的那日子。”(太二六29。)主在这里立了一个原则,祂绝不吃喝旧的筵席。祂设立的筵席是新的,祂在祂父的国里吃喝的筵席也是新的。我们必须在新样里,在新样的原则里来赴主的筵席。我们怎样能在新样里来赴主的筵席?我们要知道,任何消极的事物都是旧样的缘由或因素。消极的事物叫我们成为老旧。

我们来赴主的筵席时,首先必须彻底承认一切消极的事,我们也必须对付一切消极的事。我们必须承认并对付我们与神与人之间一切消极的事物。我们对神对人的关系应当是正确并积极的。(徒二四16。)若不是这样,我们就需要彻底的认罪和彻底的对付。另一件使我们老旧的事,就是不赦免别人。要常常赦免人,(太十八21~22,35,弗四32,五2,)也要常常寻求得赦免。(太五23~24。)因为我们是人,所以人会得罪我们,我们也会得罪人。只要我们是成群的在一起,就免不了彼此得罪。有那一个丈夫和妻子,未曾得罪过对方?因着神在婚姻里将二人摆在一起,并且因着他们彼此这样亲密,二人必定常常冒犯对方。这些冒犯乃是造成老旧的原因。怎样除去这个老旧?要除去老旧就需要彼此赦免。我们需要赦免别人,并且寻求赦免。倪弟兄关于健康婚姻生活的一句箴言,就是夫妻需要学习怎样说,“对不起,请赦免我。”我们在婚姻生活里若不学习彼此说这话,就会给自己找麻烦。我们必须学习对配偶说,“对不起,请赦免我。”我们需要祷告,使本篇信息的交通,成为我们日常的经历,好叫我们能更多进入日日得更新的实际里。

李常受弟兄于主后一九八九年五月十四日讲于安那翰召会