读经：提摩太前书三章九节，提多书一章一至二节，九至十一节。
我们在前面几章已经看过长老的资格；在本章，我们要来看长老需要更新他们对主恢复的异象。我们不会尽述这异象的所有细节，而会专注在我们需要使我们的异象更新并清楚。
提前三章九节说，“用清洁的良心持守信仰的奥秘。”提多书一章一至三节说，“照着神选民的信仰，与合乎敬虔之真理的知识，根据永远生命的盼望，（就是那不能说谎的神，在历世之前所应许，…）作神的奴仆并耶稣基督使徒的保罗。”九至十一节说，“坚守那按照使徒教训可信靠的话，好能用健康的教训劝勉人，又能使那些反对的人知罪自责。因为有许多人不服约束，说虚空的话，欺哄人，那些奉割礼的人更是这样，这些人的口必须堵住；他们为了卑鄙的利益，将不当教导的事教导人，就倾覆了人的全家。”为要对主的恢复有清楚的看见，我们必须领悟这些辞汇：“信仰的奥秘”、“神选民的信仰”、“合乎敬虔之真理的知识”、“永远生命的盼望”、“按照使徒教训可信靠的话”。我们若重温这些重要项目的细节，我们对主恢复的异象就会得更新。
作为长老，我们必须就着主恢复的异象彼此交通，并在祷告中接触主，好能充分明白主正在我们中间作什么。若不然，随着年日流逝，我们可能会逐渐失去异象，开始走例行公事的路。我们也许会开始认为，地方召会不过是一般性的基督徒工作，我们的责任只是来聚会并照料召会实际的事务。我们的光景若是如此，就会失去冲击力。主的恢复需要我们尽上全力，这该成为我们的目标。因着今天地上的基督徒为数众多，有的人可能认为作基督徒是一件普通的事。然而，作基督徒是一件大事。这需要许多操练，而在主的恢复里需要更多的操练。因此，我们需要祷告，使我们能新鲜的看见主恢复的异象。
我们首先必须看见神永远的定旨。虽然我们说我们知道这事已经多年了，但我们的观点需要得更新。其次，我们需要明白神为什么是三一的，祂为何创造宇宙。然后我们必须看见神为什么要进入人里面，使祂自己与人成为一—我们需要进入成为肉体的深意。我们也需要思考为什么神要成为人，活在地上三十三年半。这不是一件小事，但对许多基督徒而言，这事已经变得太平常了。将四福音书仅仅当作故事来领会，实在很可惜。我们需要看见神作为一个神人活在地上的异象。我们也需要清楚看见基督钉死十架、复活、升天的异象，及其意义、成就并对我们的应用。基督升天之后，祂变化形像成了赐生命之灵降下。这些都是基督作神的奥秘的项目。
基督经过这一切的过程，结果产生了召会。我们也必须看见召会是什么，这包括了许多项目。召会是神所呼召出来之人的聚集，是基督的身体、新人、神的国、神的家、基督的新妇、战士、灯台和耶稣的见证。我们需要进入这每一项里面所有的意义与含意。我们也需要看见召会宇宙的一面和地方的一面，召会各面的功用与召会中的事奉，以及召会的一、性质、地位、生命、实际、素质与独一的立场。这些对我们都必须是新鲜且不断更新的；这不仅是为着我们自己，也使我们能帮助别人。
我们必须花时间在这些事上，直到这些成为我们的负担和目标。我们的目的不是仅仅传福音、救罪人而已，也不仅是招聚圣徒在聚会中敬拜神、施教并牧养圣徒。我们必须有神永远定旨的观点，这包括基督的经过过程，与祂作为赐生命的灵再次来临，以产生召会。基督是神的奥秘，召会作为祂团体的扩增，也是一个奥秘—基督的奥秘。神显现于肉体，就是敬虔的奥秘，有两个步骤：头一步是基督个人的成为肉体，第二步是神团体的显现于召会。我们必须看见这一切事。
除了基督与召会的这些方面以外，我们也需要看见实际的基督徒生活，包含重生、了结已往、奉献、分辨灵与魂、膏油涂抹、生命的律、生命的感觉、生命的交通、地位上的圣别、变化、模成并得荣。这些经历使我们有分于基督经过的过程，并达到神永远的定旨。
要论到这一切事，需要许多篇信息；然而，所有的长老都应当对这些事有清楚、新鲜的看见。这样的观点会使我们得更新，也会成为我们的目标。我们目标的第一方面，包括从神永远的定旨到建立众地方召会的所有项目；第二方面，包括基督徒生活从重生到得荣的所有经历。
长老必须进入并彻底明白这一切，好能持守信仰的奥秘。每一个点都是一个奥秘，合起来就是信仰的奥秘。连创造也是一个奥秘。科学家不认识宇宙的意义，这对他们而言乃是奥秘，但我们却晓得。照样，基督经过的过程和基督徒生活的经历都是奥秘。这些是我们信仰之奥秘的基本项目。长老必须明白这些项目，正如所有人都必须明白基本的数学，好能在日常生活中处理要紧的事。
长老也必须善于教导。（提前三2。）我们开始牧养一位弟兄时，可能很快就认清他需要对真理的某些项目有基本认识。若是如此，我们就需要规律的与他聚会好几周，教导他真理。这样作不会太慢，也不是一件小事。随着年日过去，这样的劳苦会产生荣耀的结果。我们为着将信仰的奥秘教导圣徒，所花费的一切时间都不是白费。
长老需要认识信仰之奥秘的项目到一个程度，能以此教导别人。这样他们就会善于教导。不是每一个长老都需要在大聚会中释放信息，但每一个长老都必须能将真理的基本项目教导个别的圣徒。本章所提的一切项目，都是我们基督徒生活的基本因素。我们不该仅仅因为比别的基督徒看见得多，就满意于我们的光景。我们需要回到神完满的启示，并更新我们的异象，好看见这一切事。
长老真正的功用是教导，教导乃是牧养的路。当我们看望圣徒，要牧养他们的时候，我们必须预备好教导他们。我们的教导不该是道理的神学或仅仅圣经的故事，而是我们所论到信仰之奥秘的项目。有时要教导一位弟兄认识某个点，最好的方式不是在聚会里，而是借着在几周内，一再的与他有个人的接触。这样，我们不仅教导了这个点，也将这个点作到他里面。
我们不该以为这种劳苦是缓慢的，因为这是在生命中牧养圣徒的路。主的路乃是生命长大的路。保罗写道：“我栽种了，亚波罗浇灌了，唯有神叫他生长。”（林前三6。）这是生命的事。保罗也说，“你们是神的耕地。”（9。）众地方召会是让神生长基督的耕地。生命的路不是快速的，但至终我们会看见这并不慢。已过我们想要快，结果总是迟延，受打岔，就失败了。我们若忠于主恢复的道路，就会得着扩增。如果我们偏离这条路，长远来看不会有扩增。已过的教训应该足以教导我们，必须走生命的路。
长老需要为着异象祷告，就如主心头的渴望，永远的计划，以及在时间里的成就，如创造、成为肉体、钉死、复活。他们也需要祷告，领悟祂为何作为赐生命的灵而再次来临，并召会是如何且为何产生的。最后，他们需要求主使他们明白我们为什么得着生、圣别、变化、模成并得荣。我们需要为这些事祷告，学习这些事，并在主面前一再重复这些事，直到这些事作到我们里面。这是使每一位长老得加强并有能力教导的路。长老的教导不在于技巧或方法，乃在于清楚看见神所要的，就是对主的恢复有清楚的异象。
我们若以为主的恢复只是一般的基督徒工作，就还没有看见这异象。主的恢复绝对不一样，这事在神心头的深处，启示于祂的话里。我们对于圣经的领悟与解释不同于传统的神学，因为我们在意神的心愿，而传统神学在意宗教教训。神已经向我们表明祂心头的愿望。我们都必须看见这异象。我们看见了，就会使我们全然不同。我们若看见异象，就是神心头的渴望，就绝不会离开主的恢复。假如我们没有看见异象，当我们觉得聚会和圣徒都好时，就会留在地方召会里，但只要有任何苦难临到，我们马上就会离开。有的人离开主恢复的道路，是因为他们想作长老的野心没有得逞。我们的异象应当使我们领悟，无论我们是不是长老，这都是主的恢复。
清楚的异象能保护我们。箴言二十九章十八节说，“没有异象，民就放肆。”保罗说，“我故此没有违背那从天上来的异象。”（徒二六19。）我们必须是有异象的子民。这异象应当不断管制我们，成为我们的目标。我们的异象，就是信仰的奥秘，包括基督作神的奥秘与召会作基督的奥秘。我们绝不该以为自己对这奥秘的认识已经足够了。我们需要不断重温神完满的启示，好新鲜的看见这异象。每一地的长老都该定期聚集，就着这异象有祷告、交通，并研读圣经和职事书报，以更新他们对异象的看见。
我们在主恢复中所看见的真理，尤其是关于召会的真理，必然会受到组织基督教的拒绝与反对。就这一面而言，留在主的恢复里是一种受苦。我们若不是为着主的恢复，就很容易取悦别人。对于主恢复中信仰的奥秘，我们不能妥协，因此，我们就遭受反对。长老需要认识信仰之奥秘的所有内容，知道如何教导这些以照顾主恢复中的圣徒，并如何教导以使反对者知罪自责。因此，我们需要彻底重温主恢复的异象。为此，我们需要研读圣经，明了信仰的奥秘，也需要从职事书报接受帮助。